Dentro da tendência da medicina moderna, de enxergar o paciente como um todo, o cigarro é de fato um vilão inigualável, pela extensão de males que é capaz de causar. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o consumo de tabaco é um dos principais causadores de mortes, o que responde diretamente por quase 5 milhões de mortes ao ano no mundo. Este número deve chegar a 10 milhões em 2020 se o padrão de fumo continuar como está hoje.
Na área vascular, o fumo interfere principalmente na circulação sanguínea, já que os glóbulos vermelhos têm mais afinidade pelo monóxido de carbono do que pelo oxigênio. É por isso que, durante o tratamento de problemas vasculares, também se segue a tendência multidisciplinar, combinando reeducação alimentar, prática de esportes e, claro, incentivo ao abandono do cigarro.
E hoje, os portadores de doenças vasculares causadas por tabagismo são a terceira causa de procura por um angiologista. Entre as doenças vasculares mais populares causadas pelo consumo de cigarro está a impotência sexual masculina, dores agudas nas pernas e gangrenas.
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O efeito destruidor do cigarro
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“O fumo, que contém mais de 4 mil moléculas nocivas à saúde, prejudica de forma direta tanto o fumante ativo como o passivo em ação direta nas artérias, nas veias e nos tecidos”, explica José Carlos Silva, professor do Departamento de Cirurgia da Escola Paulista de Medicina (UNIFESP).
O tabaco também é responsável por envelhecimento precoce, infarto cerebral, infarto do miocárdio, aterosclerose precoce, tromboses, doenças pulmonares, câncer – boca ou pulmonar -, abortos, doenças fetais, entre outras. Já as doenças exclusivamente vasculares têm participação hereditária, hábitos pessoais, alimentação, meio ambiente e envelhecimento.
No passado, conta o médico, o fumo tinha exposição mais nos homens, e atualmente ainda existem mais fumantes masculinos, mas proporção está numa tendência de equilíbrio. As mulheres iniciam no vício antes que os homens.
A nicotina, sozinha, já é uma predisposição para a ocorrência de um AVC (Acidente Vascular Cerebral) e é o fator causal do acidente e de muitas outras doenças. “É, sem dúvida, o seu aliado, o sedentarismo também é prejudicial à saúde”, diz José.
Segundo o especialista, o cálculo é simples: quanto mais longa for a exposição às moléculas nocivas do fumo, maior será a prevalência de doenças vasculares.
Para o especialista da UNIFESP, não existe estilo de vida que previne as doenças devido ao efeito destruidor do fumo.
O principal, de acordo com Marcelo Araújo, secretário geral da Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular (SBACV), é não chegar nem perto do cigarro. “Não há um estilo de vida saudável com o vício do tabagismo e também não podemos deixar de considerar os outros problemas de saúde causados pelo fumo”, diz.
Para ele, exercícios e a alimentação adequada são recomendáveis a todos, mas não são antagonistas para o fumo. Em relação à alimentação, os cuidados são os mesmos para todos: alimentação equilibrada, com baixo teor de gorduras, com pouco sal, hidratação, adequada e o constante consumo de frutas.
De acordo com José, 25% das mortes causadas pelo uso do cigarro provocam doenças coronarianas.
Quando o fumante percebe as melhoras na qualidade de vida depois de deixar o vício, fica mais fácil evitar recaídas. E há também o efeito multiplicador, ao se evitar que o portador se torne um mau exemplo para jovens, por exemplo, que, na fase da experimentação, não sabem os problemas que o cigarro causa.
O tratamento, na maioria das vezes, é realizado com a limpeza da artéria, a chamada endarteréctomia, ou ainda pontes de safena ou próteses. “Muitas vezes o resultado pode não ser tão bom pela extensão das lesões e suas localizações e, por este motivo, é muito comum a gangrena e as amputações em tabagistas de longa data”, explica Marcelo.
Em outros casos, continua o médico, o processo de cura das lesões que ficam no local ou a extração das placas de gordura, presas nas paredes das artérias, podem ser realizados por meio de cirurgia, cateterismo, angioplastia a laser, medicamentos específicos e atividade física.
O efeito destruidor do cigarro
O cigarro provoca a contração das artérias – vasoespasmo -, reduzindo o fluxo sanguíneo para o local diminuindo a irrigação. “Além disto, o oxigênio tem mais dificuldade de ser liberado pela hemoglobina – a substância que transporta o oxigênio. Isso resulta na piora do quadro”, conta o secretário geral da SBACV.
Para ele, o tecido mal oxigenado é mais suscetível às lesões vasculares e há ainda a intensificação do processo de aterosclerose, que causa a obstrução crônica das artérias, impedindo a circulação normal do sangue. Os vasos sanguíneos dessas pessoas com dificuldades vasculares tendem a responder mal às mudanças no fluxo de sangue. As principais doenças vasculares são relacionadas à obstrução das artérias pela aterosclerose.
Dependendo de qual parte do corpo é afetada, a manifestação poderá ser infarto do miocárdio, acidente vascular encefálico, oclusão arterial por trombose, entre outros. Marcelo lembra ainda a existência de uma inflamação arterial conhecida como tromboangeíte obliterante (TAO), que pode ocorrer, em especial em pacientes adultos jovens, com ocorrência exclusiva em fumantes.
A manifestação inicial pode ser drástica, muitas vezes com gangrena de vários dedos ou até em membros que podem ser amputados. Outras doenças como fenômeno de Raynaud e acrocianose podem também ser agravados.
A hipertensão arterial e a aterosclerose costumam estar associados com o pior prognóstico nos fumantes. No caso da TAO os homens são os mais afetados.
“A doença arterial obstrutiva periférica (DAOP), provocada pela aterosclerose, tem distribuição semelhante entre os sexos. Mas a gravidade da doença é de duas a quatro vezes maior entre os tabagistas”, diz José.
O fumo, sozinho, já é uma predisposição para a ocorrência de um AVC (Acidente Vascular Cerebral). “Esse hábito perigoso é um fator de risco para várias doenças, incluindo a hipertensão arterial que, por sua vez, pode facilitar a ocorrência do AVC e de infarto agudo do miocárdio”, resume Marcelo. O cigarro acelera o processo de aterosclerose porque diminui a oxigenação do sangue.
O diabetes provoca piora do quadro vascular pela obstrução de pequenos vasos que costuma vir associado ao DAOP, o que agrava a situação.
